Como podar manjericão: onde cortar, quando e com que frequência

Seu manjericão está alto, fino, com poucas folhas e cheio de florzinhas? Isso quase sempre é falta de poda. Neste guia, você vai aprender como podar manjericão do jeito certo, onde cortar, quando começar e com que frequência, para ter uma planta baixa, cheia e cheirosa por muitos meses.

Vamos ver por que a poda funciona, o passo a passo do corte, a diferença entre colher e podar, o que fazer quando o manjericão já floriu e como salvar uma planta esticada e lenhosa.

Por que podar o manjericão?

O manjericão cresce para cima, em direção à luz. Se ninguém corta, ele forma um caule único, comprido e fino, com folhas só no alto. Depois de alguns meses, ele floresce, endurece e começa a morrer.

A poda muda esse caminho. Quando você corta a ponta do galho, a planta para de crescer só para cima e passa a soltar brotos dos lados. Cada corte bem feito vira dois galhos novos.

• Mais folhas: mais galhos significam mais folhas para colher.
• Planta mais baixa e firme: ela não tomba nem fica pelada embaixo.
• Vida mais longa: a poda atrasa a florada, que é o começo do fim do manjericão.
• Folhas mais saborosas: as folhas novas são mais macias e menos amargas.

A Universidade da Flórida resume bem: colher as pontas deixa a planta compacta, estimula novos galhos e prolonga a colheita (em inglês).

Onde cortar o manjericão?

Esse é o segredo de toda a poda. Olhe para um galho de manjericão: as folhas saem do caule sempre em pares, uma de frente para a outra. O ponto do caule de onde sai cada par se chama nó.

Bem no cantinho entre a folha e o caule, existem dois brotinhos minúsculos, quase invisíveis. São eles que viram galhos novos depois da poda.

• Corte logo acima de um nó, a uns 0,5 cm dele.
• Não corte em cima do nó, para não machucar os brotinhos.
• Não deixe um toco comprido acima do nó. Ele seca e pode apodrecer.
• Deixe pelo menos dois pares de folhas abaixo do corte.

A Extensão da Universidade de Minnesota confirma: ao colher galhos inteiros, corte logo acima de um par de folhas, e o crescimento novo aparece em cerca de uma semana (em inglês).

Como podar manjericão: passo a passo

Você só precisa de uma tesoura limpa e afiada, ou das próprias unhas, no caso de galhos bem novos. Lave a tesoura antes, para não levar doenças de uma planta para outra.

1. Escolha o galho mais alto. Comece sempre pelo caule principal ou pelos galhos que passaram dos outros.
2. Conte os pares de folhas de baixo para cima. Você vai cortar acima do segundo ou do terceiro par.
3. Ache o nó e procure os dois brotinhos no cantinho das folhas.
4. Corte uns 0,5 cm acima do nó, com um corte reto e limpo.
5. Repita nos outros galhos altos, sem passar de um terço da planta.
6. Regue normalmente e deixe o vaso no sol. Em cerca de uma semana, os brotos novos aparecem.

O que você cortou não vai para o lixo. As pontas são justamente as folhas mais macias e cheirosas. Use no molho, no pesto ou na salada.

Quando começar a podar o manjericão?

A primeira poda é a mais importante, porque define o formato da planta. Ela deve ser feita cedo, quando a muda ainda é jovem.

• Altura: quando a muda tiver de 15 a 20 cm.
• Folhas: quando tiver pelo menos três ou quatro pares de folhas verdadeiras.
• Onde cortar: acima do segundo ou do terceiro par, contando de baixo para cima.

Parece cruel cortar uma mudinha tão pequena, mas é isso que faz ela virar um arbusto. Se você esperar demais, o caule principal fica duro e a planta já cresceu fina e alta.

Se você ainda está começando o seu pé, veja antes como plantar manjericão em vaso, com o vaso, a terra e a rega certos.

De quanto em quanto tempo podar?

Depois da primeira poda, o ritmo é simples: a cada duas ou três semanas, nas épocas de calor, quando o manjericão cresce rápido. No frio, ele cresce devagar, e uma poda por mês costuma bastar.

Um bom sinal para saber a hora: quando os galhos novos já tiverem três ou quatro pares de folhas, pode cortar acima do segundo par de novo. Assim, cada galho se divide em dois, e a planta fica cada vez mais cheia.

Qual a diferença entre colher e podar?

No manjericão, colher e podar podem ser a mesma coisa. A diferença está em como você tira as folhas.

• Colheita que poda: cortar a ponta do galho acima de um par de folhas. A planta ramifica e fica mais cheia.
• Colheita que enfraquece: arrancar as folhas grandes de baixo, uma por uma. A planta fica pelada embaixo e continua crescendo só para cima.

Por isso, quando precisar de manjericão para uma receita, sempre colha pelas pontas. Você leva as folhas mais macias e, de quebra, faz a poda. Folhas soltas de baixo só se estiverem amareladas ou feias.

O que fazer com as flores do manjericão?

As flores aparecem no alto dos galhos, em espigas com florzinhas brancas ou lilases. Elas são o sinal de que a planta está mudando de fase: em vez de folhas, ela começa a fazer sementes.

Segundo a Universidade de Minnesota, quando o manjericão floresce e faz sementes, ele fica lenhoso, produz bem menos e as folhas ficam mais amargas (em inglês).

A Universidade de Illinois recomenda tirar os botões de flor assim que eles aparecerem (em inglês). Na prática:

1. Procure a espiga de flor no alto do galho.
2. Corte a espiga junto com o primeiro ou o segundo par de folhas abaixo dela, sempre acima de um nó.
3. Faça isso toda semana no calor, que é quando ele mais floresce.

As flores são comestíveis e têm sabor suave. Dá para usar na salada ou na decoração do prato.

E se o manjericão já floriu todo?

Ainda dá para salvar, desde que a planta tenha folhas verdes. Corte todas as espigas de flor e mais uns 5 cm de cada galho, sempre acima de um nó com folhas. Depois, mantenha a rega e o sol.

Em duas ou três semanas, a planta costuma soltar brotos novos. As folhas dessa fase podem ficar um pouco menores, mas o sabor melhora. Se a planta estiver muito fraca, veja o artigo sobre manjericão morrendo.

Como salvar um manjericão esticado e lenhoso

Um manjericão esticado tem caule comprido, folhas espaçadas e quase nenhuma folha embaixo. O lenhoso tem a base dura e marrom, parecida com madeira.

Os dois casos têm a mesma saída: uma poda de renovação. Mas ela precisa ser feita com cuidado, porque a parte lenhosa quase não brota.

1. Olhe cada galho de baixo para cima e ache o par de folhas verdes mais baixo.
2. Corte logo acima desse par, mesmo que sobre pouca planta.
3. Nunca corte abaixo da última folha verde. Um galho sem folhas raramente brota.
4. Leve o vaso para o lugar com mais sol da casa.
5. Espere brotar antes de colher de novo.

Se o problema principal foi a falta de luz, a poda sozinha não resolve. Veja como acertar a luz em temperos esticados e fracos.

Faça mudas com os galhos podados

Os galhos que você corta podem virar plantas novas. O manjericão enraíza muito fácil na água, e é um jeito de ter sempre um pé jovem na reserva.

1. Separe um galho de uns 10 cm, sem flores.
2. Tire as folhas da metade de baixo.
3. Coloque num copo com água, com as folhas de cima fora da água.
4. Deixe na claridade, sem sol forte, e troque a água a cada dois dias.
5. Quando as raízes tiverem uns 3 a 5 cm, plante num vaso com terra.

As raízes costumam aparecer em uma a duas semanas. Isso é ótimo para renovar um pé que já está velho e lenhoso.

Cuidados depois da poda

A poda gasta energia da planta. Para ela brotar rápido, os outros cuidados precisam estar em dia.

• Sol: pelo menos 6 horas de luz direta por dia.
• Água: terra levemente úmida, sem encharcar. Regue quando a superfície estiver seca.
• Adubo: uma colher de húmus de minhoca por mês, nas épocas de crescimento.
• Vento e frio: o manjericão sofre abaixo de uns 10 °C. No inverno, leve para perto da janela.

Folhas amarelando depois da poda costumam ser sinal de rega demais ou de falta de adubo. Veja as causas em temperos com folhas amarelas. E, se a terra está sempre encharcada, leia sobre excesso de água nos temperos.

Para guardar as folhas que sobraram da poda, veja como secar e congelar ervas. O manjericão fica ótimo congelado em azeite.

Erros comuns ao podar manjericão

• Arrancar as folhas grandes de baixo em vez de cortar as pontas.
• Esperar a planta ficar alta para fazer a primeira poda.
• Cortar abaixo da última folha verde, deixando o galho pelado.
• Tirar mais de um terço da planta de uma vez.
• Deixar as flores abrirem e virarem sementes.
• Usar tesoura suja, que pode levar doenças.
• Podar e deixar na sombra, sem luz para brotar.

O manjericão divide bem o vaso com salsinha e cebolinha, que também gostam de terra úmida e de cortes frequentes. Veja quais combinam em temperos que podem ser plantados juntos. E, para montar a horta inteira, confira o guia completo de horta na cozinha.

Perguntas frequentes sobre como podar manjericão