Alimentos que rebrotam: como replantar restos da cozinha

A cebolinha que você usou no almoço pode voltar a crescer num copo d’água na janela. O mesmo vale para o pé da alface e a base do salsão. Neste guia, você vai conhecer os alimentos que rebrotam a partir de restos da cozinha, aprender o passo a passo de cada um e saber o que esperar de verdade.

Vamos ver por que vale a pena replantar restos, o que funciona e o que não funciona, o passo a passo de cada alimento e os cuidados para a água não estragar.

Por que replantar restos da cozinha?

Replantar o que iria para o lixo é um dos jeitos mais simples de começar a produzir o próprio alimento em casa. Não precisa comprar semente nem muda, e quase tudo cabe num parapeito de janela.

• Economia: um maço de cebolinha replantado rende vários cortes antes de cansar.
• Menos desperdício: a parte da raiz, que iria para o lixo ou para a composteira, vira comida de novo.
• Mais autonomia: você passa a ter um pouco de tempero e folha fresca sempre à mão, sem depender da ida ao mercado.
• Aprendizado: é ótimo para fazer com crianças e para quem ainda tem medo de plantar.

A Extensão da Universidade de Illinois resume bem: replantar restos de legumes é mais fácil do que parece e ajuda a economizar (em inglês).

Só um aviso honesto: restos replantados não substituem uma horta inteira. Eles complementam. A cebolinha e as folhas rendem bastante. Já a alface e o salsão dão folhas novas, mas raramente um pé do tamanho do que você comprou.

Tabela: o que rebrota e como

Alimentos que rebrotam na água

Os mais rápidos são os que têm base com raiz ou com o “coração” da planta. Eles usam a reserva guardada na base para soltar folhas novas em poucos dias.

Cebolinha

É a campeã. Guarde a parte branca com as raízes, com uns 3 a 5 cm. Coloque em pé num copo ou pote com água só até a metade do branco, perto de uma janela clara.

1. Use a parte branca com as raízes ainda presas.
2. Coloque em pé, com água cobrindo só a parte de baixo.
3. Deixe na janela com mais luz da casa.
4. Troque a água a cada dois ou três dias.
5. Corte as folhas novas quando tiverem uns 10 a 15 cm, sempre deixando uns 3 cm acima do branco.

Segundo a Universidade Estadual de Iowa, as folhas novas aparecem em uma ou duas semanas, e a base produz por alguns meses até gastar a reserva (em inglês). Para a cebolinha durar muito mais, passe para a terra assim que as raízes crescerem. Veja tudo em como plantar cebolinha em vaso.

Alho-poró

Funciona igual à cebolinha. Guarde a base branca com as raízes, com uns 5 cm, e deixe num copo com um pouco de água. As folhas verdes do centro voltam a crescer e servem para refogado, sopa e omelete.

Alface, salsão e acelga chinesa

Esses três rebrotam pelo centro. O segredo é guardar a base inteira, com uns 5 cm de altura, sem desmanchar.

1. Corte o pé, deixando uns 5 cm da base.
2. Coloque numa vasilha rasa, com 1 a 2 cm de água.
3. Deixe num lugar claro e morno, perto da janela.
4. Troque a água a cada dois ou três dias.
5. Depois de uma semana, quando aparecerem raízes, plante a base na terra, enterrando só a parte de baixo.

A Universidade de Iowa explica que as folhas novas surgem no centro em dias ou semanas, e na terra a planta produz mais do que na água (em inglês). A alface que funciona melhor é a romana, de pé alongado. Do salsão, espere talos finos e muitas folhas, ótimos para caldos.

Capim-limão

Se você comprar capim-limão em talos com a base, coloque os talos num copo com 2 a 3 cm de água. Quando as raízes passarem de 2 cm, plante num vaso fundo, no sol. Ele forma uma touceira que dura anos e rende chá o tempo todo.

Alimentos que rebrotam na terra

Raízes e tubérculos, como gengibre, batata e alho, preferem ir direto para a terra. Na água, eles costumam apodrecer antes de brotar.

Gengibre

O gengibre é uma raiz que brota pelas gemas, aqueles “olhinhos” claros na casca. Escolha um pedaço firme, gordinho e com várias gemas. Gengibre orgânico costuma brotar melhor.

1. Corte pedaços com duas ou três gemas cada.
2. Deixe secar por dois ou três dias, para o corte cicatrizar.
3. Plante deitado, com uns 5 cm de terra por cima, num vaso largo.
4. Regue pouco, só quando a terra secar, até os brotos aparecerem.
5. Depois de brotar, deixe num lugar quente e claro e regue com regularidade.

Tenha paciência: segundo a Universidade de Iowa, o gengibre pode levar de um a dois meses para brotar (em inglês). A colheita da raiz nova vem quando as folhas amarelam e secam, vários meses depois.

Batata-doce

A batata-doce solta ramas, que são as mudas da planta. Espete três ou quatro palitos na batata e apoie na boca de um copo, com a parte de baixo na água. Troque a água a cada poucos dias.

Em algumas semanas, saem raízes embaixo e ramas em cima. Quando as ramas tiverem folhas e uns 15 cm, destaque cada uma e coloque num copo com água até soltar raízes. Depois, plante num vaso grande ou no chão. As folhas novas da batata-doce também são comestíveis, refogadas.

Batata

Batata que começou a brotar no armário pode virar uma planta nova. Corte pedaços com um ou dois olhos brotados e deixe secar uns dias na janela, para não apodrecer na terra.

Plante a 15 ou 20 cm de profundidade, num vaso fundo ou num saco de cultivo. Conforme a rama cresce, cubra a base com mais terra. O Smithsonian Gardens indica que a colheita vem quando a rama amarela e murcha, cerca de 70 dias depois, conforme o tipo de batata (em inglês).

Alho

Separe os dentes maiores e plante com a ponta para cima, a uns 2 a 5 cm de profundidade. Em poucos dias, sai o alho-verde, que pode ser cortado e usado como cebolinha. Para ter uma cabeça nova, a planta precisa de vários meses e de frio na época certa.

Cenoura e beterraba: só as folhas

Muita gente tenta replantar o topo da cenoura esperando uma cenoura nova. Isso não acontece. A raiz que você come já foi colhida, e o topo só consegue soltar folhas.

Ainda assim, vale a pena. Coloque o topo, com uns 5 cm, numa vasilha rasa com água. As folhas de beterraba são ótimas refogadas, e as de cenoura podem ir no pesto ou no tempero verde, em pequena quantidade.

Ervas: muda nova a partir de um galho

Manjericão, hortelã, orégano, tomilho e sálvia enraízam a partir de galhos. Não é bem um resto, mas é um jeito de multiplicar o tempero que você comprou em maço.

1. Corte galhos de 5 a 10 cm, sem flores.
2. Tire as folhas da metade de baixo.
3. Coloque num copo com água, sem folhas submersas.
4. Troque a água uma ou duas vezes por semana.
5. Plante na terra quando as raízes tiverem uns 2 a 3 cm.

O manjericão e a hortelã são os mais fáceis. Depois de plantar, veja como cuidar em como plantar manjericão em vaso e como plantar hortelã em vaso. Para o pé ficar cheio, aprenda também como podar manjericão.

O que não rebrota a partir de restos

Nem tudo que vem do mercado volta a crescer. Saber disso evita frustração.

• Pepino, abobrinha e abóbora verde: são colhidos antes das sementes amadurecerem, então as sementes quase nunca germinam.
• Tomate e melão híbridos: até brotam, mas o fruto pode sair diferente do que você comprou.
• Batata, alho e gengibre tratados: alguns recebem um produto que impede a brotação. Se não brotar, não foi culpa sua.
• Cenoura e beterraba: como vimos, só dão folhas.

O Smithsonian Gardens confirma que as sementes de pepino e abobrinha do mercado dificilmente brotam, porque o fruto é colhido verde (em inglês).

E o abacate e o abacaxi?

Os dois brotam e são um ótimo projeto, mas como planta de enfeite. O caroço de abacate preso com palitos num copo d’água solta raiz e caule em algumas semanas. Só que, dentro de casa, ele quase nunca dá fruto.

A coroa do abacaxi enraíza depois de seca e plantada em areia ou terra leve. A Universidade de Iowa lembra que a planta leva de dois a três anos para amadurecer, e o fruto, quando vem, é bem pequeno (em inglês).

Cuidados para a água não estragar

O maior problema de rebrotar na água é a água parada. Ela fica turva, cria uma gosma e apodrece a base.

• Troque a água a cada dois ou três dias, ou antes se ficar turva.
• Use pouca água: só a base deve ficar molhada, nunca a planta inteira.
• Lave o pote de vez em quando, para tirar a camada escorregadia.
• Jogue fora o que ficou mole, escuro ou com cheiro ruim e comece de novo.
• Dê luz: sem claridade, as folhas saem finas e amareladas.

Se nada acontecer depois de uma ou duas semanas, a base provavelmente não tinha mais força. Mande para a composteira e tente com outra. Veja o que pode ir na composteira e como começar a compostagem em apartamento.

Da água para a terra: quando e como passar

Na água, a planta vive da reserva que tinha guardada. Na terra, ela volta a se alimentar e produz por muito mais tempo. Por isso, quase tudo rende mais depois de plantado.

1. Espere as raízes chegarem a uns 2 cm.
2. Use um vaso com furos e terra fofa, misturada com um pouco de húmus.
3. Enterre só a base, deixando as folhas para fora.
4. Regue bem no primeiro dia e mantenha a terra levemente úmida na primeira semana.
5. Coloque no lugar com mais sol da casa.

Se a terra ficar encharcada, a base apodrece. Veja os sinais em excesso de água nos temperos. E, para adubar com o que sai da sua cozinha, veja como aplicar o adubo da composteira em vasos.

Como montar uma “estação de rebrota” na janela

Com três ou quatro potes, dá para ter sempre algo brotando. Uma rotina simples:

• Um pote fixo de cebolinha: toda vez que comprar, guarde as bases e junte ao pote.
• Uma vasilha rasa para bases: alface, salsão ou acelga, um de cada vez.
• Um copo de galhos: manjericão ou hortelã enraizando para virar muda.
• Um vaso de terra: para onde vão as plantas que já soltaram raiz.

Para quem quer colher sempre, sem replantar toda hora, o próximo passo são os temperos que vivem anos no mesmo vaso. Veja quais são em temperos perenes. E, para montar a horta inteira, confira o guia completo de horta na cozinha.

Erros comuns ao replantar restos

• Cobrir a base inteira de água, o que faz apodrecer.
• Esquecer de trocar a água por uma semana inteira.
• Deixar longe da janela, sem luz para as folhas.
• Esperar uma cenoura nova do topo da cenoura.
• Cortar a cebolinha rente, sem deixar uns 3 cm acima do branco.
• Manter na água para sempre, em vez de passar para a terra.

Perguntas frequentes sobre alimentos que rebrotam