Chorume da composteira: o que é, por que aparece e o que fazer

Depois de alguns dias com a composteira, aparece um líquido escuro no fundo do balde. Muita gente se assusta e acha que algo deu errado. Na verdade, é o chorume, e ele faz parte da compostagem.

O chorume da composteira é o líquido que escorre dos restos de frutas e legumes enquanto eles se decompõem. Ele é normal e, quando bem cuidado, vira adubo líquido para as plantas. O importante é retirá-lo com frequência, nunca usar puro e ficar de olho no cheiro, porque ele mostra se a composteira está equilibrada.

Neste guia, você vai entender por que o chorume aparece, como saber se ele está saudável e o que fazer quando há chorume demais, quando ele cheira mal ou quando não sai nenhum.

O que é o chorume da composteira?

O chorume da composteira é a água que estava dentro dos restos orgânicos e que é liberada durante a decomposição. Ao escorrer pela mistura, essa água carrega parte dos nutrientes do material que está virando adubo. Por isso, ele é escuro e pode ser aproveitado nas plantas, desde que diluído em água.

Apesar do nome, ele é bem diferente do chorume dos lixões. Aquele vem de lixo misturado, com plástico, produtos químicos e restos de todo tipo. O da composteira doméstica vem só de restos vegetais e, se tudo estiver em equilíbrio, não tem cheiro de lixo.

Em composteiras com minhocas, também é comum chamar esse líquido de biofertilizante. É o mesmo líquido que escorre para o balde coletor ou sai pela torneirinha.

Por que a composteira produz chorume?

A composteira produz chorume porque frutas, legumes e verduras têm muita água. Quando os microrganismos e as minhocas decompõem esses restos, a água é liberada e escorre para o fundo. Quanto mais restos úmidos você coloca, como cascas de melancia, laranja e folhas de alface, mais chorume a composteira produz.

Por isso, a quantidade de chorume muda de casa para casa e de semana para semana. Ela depende do que você come, da época do ano e da quantidade de material seco que vai junto com os restos.

Como saber se o chorume está saudável?

O chorume saudável é marrom-escuro, parecido com um chá forte, e tem cheiro de terra molhada ou um leve cheiro adocicado de fermentação. Se ele estiver com cheiro de podre, de ovo estragado ou muito azedo, é sinal de que a composteira está úmida demais e sem ar suficiente.

O que você percebe	O que significa	O que fazer
Líquido marrom-escuro com cheiro de terra	Composteira equilibrada	Continue a rotina e retire o chorume com frequência
Cheiro azedo ou de podre	Excesso de umidade e falta de ar	Acrescente material seco, mexa a mistura e esvazie o coletor
Muito líquido em poucos dias	Restos úmidos demais e pouco material seco	Equilibre com serragem, folhas secas ou papelão picado
Nenhum líquido por muito tempo	Mistura seca ou passagem entupida	Confira os furos e a torneira e, se for o caso, adicione mais restos frescos
Espuma, mofo ou bichinhos no coletor	Líquido parado há muito tempo	Esvazie, lave o coletor e retire o chorume mais vezes

O que fazer quando o chorume tem cheiro ruim?

Quando o chorume cheira mal, a composteira está pedindo ar e material seco. Esvazie o coletor, acrescente uma boa camada de serragem, folhas secas ou papelão picado, mexa bem a mistura e confira se os furos de ventilação estão livres. Se colocou carne, laticínios ou comida temperada, retire esses restos.

O cheiro ruim acontece porque, sem oxigênio, entram em ação outros microrganismos, que fazem uma decomposição mais lenta e malcheirosa. Quando o ar volta a circular, o cheiro costuma melhorar.

Um detalhe que pouca gente percebe: o chorume parado por muito tempo no coletor também começa a cheirar mal, mesmo quando a composteira está boa. Por isso, retirar o líquido com regularidade é tão importante quanto cuidar da mistura. O artigo sobre compostagem acelerada sem mau cheiro traz mais ajustes para manter tudo em ordem.

O que fazer quando a composteira tem chorume demais?

Chorume demais é sinal de que entram muitos restos úmidos e pouco material seco. Para equilibrar, cubra cada porção de restos com material seco, pique e escorra os alimentos mais aguados antes de colocá-los e esvazie o coletor com mais frequência. Assim, a mistura para de ficar encharcada.

Algumas dicas práticas:

Escorra os restos antes. Cascas que ficaram de molho ou restos de salada lavada devem perder o excesso de água.
Dose os restos muito aguados. Melancia, melão e cascas de laranja soltam muito líquido. Coloque em porções menores e sempre com bastante material seco.
Reforce os marrons. Serragem, papelão sem tinta e folhas secas absorvem a umidade e equilibram a mistura.
Não deixe o coletor encher. Se o líquido chegar até o fundo do balde de cima, a mistura fica encharcada e as minhocas podem se afogar.

Por que minha composteira não solta chorume?

A composteira pode não soltar chorume porque a mistura está seca, porque recebe poucos restos úmidos ou porque os furos e a torneira estão entupidos. Em composteiras pequenas e com bastante material seco, é normal sair pouco líquido. Isso não é problema, desde que a mistura continue úmida como uma esponja espremida.

Para descobrir a causa:

Aperte um punhado da mistura. Se ela esfarelar e não tiver nenhuma umidade, está seca demais. Adicione mais restos frescos ou borrife um pouco de água.
Confira os furos do fundo. Na composteira de baldes, restos e composto podem tampar os furos que levam o líquido para o coletor.
Limpe a torneira. Pedacinhos de comida costumam entupir a saída. Desmonte, lave e, se possível, coloque uma telinha fina na entrada.

Se você ainda vai montar a sua, o passo a passo da composteira de baldes empilháveis mostra como fazer os furos e o espaço do coletor.

Como retirar e guardar o chorume da composteira?

Retire o chorume pela torneira ou esvaziando o balde coletor, sempre que houver líquido acumulado. Guarde em uma garrafa bem fechada, de preferência escura, em local fresco e longe do sol, e anote a data. O ideal é usar logo, porque o chorume guardado por muito tempo pode fermentar e perder qualidade.

Alguns cuidados importantes:

Identifique a garrafa com um rótulo bem claro, para ninguém confundir com bebida.
Guarde longe do alcance de crianças e pets.
Use luvas ou lave bem as mãos depois de mexer no chorume.
Não encha a garrafa até a boca. Se o líquido fermentar, ele pode soltar gás.

Como usar o chorume da composteira nas plantas?

O chorume da composteira deve ser sempre diluído em água antes de ir para as plantas. Puro, ele é forte demais e pode queimar as raízes. Depois de diluído, use para regar a terra dos vasos, hortas e jardineiras. Em hortaliças que serão comidas cruas, prefira regar a terra em vez de molhar as folhas.

A proporção, a frequência e o jeito de aplicar em cada tipo de vaso estão explicados em detalhes no guia sobre como aplicar o adubo da composteira em vasos, hortas verticais e jardineiras suspensas.

O que fazer com o chorume que sobra?

Se você produz mais chorume do que consegue usar, ofereça para vizinhos que têm plantas, use no jardim do condomínio com autorização ou devolva um pouco para a própria composteira quando a mistura estiver seca. Como último recurso, dilua bem em água antes de descartar no ralo.

Sobrar muito chorume com frequência também é um aviso: talvez a composteira esteja recebendo restos úmidos demais. Vale rever o equilíbrio entre úmidos e secos, como mostra a lista do que pode e não pode ir na composteira.

Resumo: como cuidar do chorume da composteira

Entenda que o chorume é normal e faz parte da compostagem.
Observe a cor e o cheiro: marrom-escuro e cheiro de terra é sinal de equilíbrio.
Retire o líquido com frequência para não deixar o coletor encher.
Equilibre com material seco quando houver chorume demais ou cheiro ruim.
Desentupa furos e torneira se o líquido parar de sair.
Guarde em garrafa fechada e identificada e use logo.
Nunca use puro: sempre dilua em água antes de regar.

O chorume é um termômetro da sua composteira. Quando você aprende a ler os sinais dele, cuidar da compostagem fica muito mais fácil. Para ver todos os outros cuidados, confira o guia completo de compostagem em apartamento. Se o problema da vez for inseto, o guia sobre mosquinhas na composteira ajuda a resolver.

Perguntas frequentes sobre o chorume da composteira

Chorume de composteira é perigoso?

O chorume da composteira doméstica, feito só com restos vegetais, não é perigoso quando manuseado com cuidado. Mesmo assim, ele não deve ser bebido nem usado puro nas plantas. Guarde em garrafa identificada, longe de crianças e pets, e lave as mãos depois de usar.

Chorume da composteira tem cheiro?

Tem um cheiro leve, de terra molhada ou levemente adocicado. Cheiro de podre, de ovo estragado ou muito azedo não é normal. Ele indica que a composteira está úmida demais e sem ar, ou que o líquido ficou parado no coletor por muito tempo.

Posso jogar o chorume de volta na composteira?

Pode, em pequena quantidade e só quando a mistura estiver seca. Ele devolve umidade e microrganismos para o composto. Se a composteira já estiver úmida, não faça isso, porque ela pode ficar encharcada e começar a cheirar mal.

Com que frequência devo tirar o chorume?

Sempre que houver líquido acumulado no coletor. O ideal é conferir toda vez que você alimentar a composteira. Assim, o chorume não fica parado, não fermenta e não chega até a mistura de cima.

Chorume e húmus são a mesma coisa?

Não. O húmus é a parte sólida, uma terra escura e solta que se forma no fim da compostagem. O chorume é a parte líquida, que escorre durante o processo. Os dois podem ser usados como adubo, cada um do seu jeito.

Composteira sem minhoca também produz chorume?

Produz, sim. O chorume vem da água dos restos de comida, e não das minhocas. Por isso, ele aparece tanto na composteira com minhocas quanto na que funciona só com microrganismos.